Care este intrebarea pe care o auzi cel mai des vara inainte de weekend? “Nu iesim si noi la un gratar?”. Trebuie sa recunoastem ca noua romanilor ne place friptura la gratar, micii si orice alte ‘legume’ facute din carne. Hai sa vedem impreuna cum alegem un gratar de gradina ca sa ne impresionam prietenii cu abilitatile noastre culinare.
Voi incepe cu o scurta lista de avantaje ale gatitului la gratar, vom discuta despre tipurile de mancare pe care le poti gati in aer liber, avantajele si dezavantajele principalelor tehnologii de ardere (lemn, gaz, respectiv electric), tipurile de gratare si caracteristicile principale pe care trebuie sa le iei in calcul cand alegi un model de gratar pentru gradina sau curte.
De ce sa gatim mancare la gratar?
De ce sa alegem insa un gratar in loc sa gatim in apartament, in confortul propriei bucatarii? In primul rand orice iesire la iarba verde inseamna aer curat, deci o ocazie foarte buna de a ne relaxa. In al doilea rand, daca optezi sa faci un gratar in casa vei umple de fum toata locuinta, indiferent cat de buna este hota pe care ai instalat-o in bucatarie. In al treilea rand gustul carnii fripte este considerat de multi bucatari si gurmanzi mai bun decat cel al carnii la cuptor, indiferent cat de performant este cuptorul.
Pe langa avantajele care tin de gust, mancarea fripta pe gratar este de multe ori mai sanatoasa, in mare parte deoarece grasimea se scurge de pe carne si nu mai ajunge in farfurie, lucru care il va face fericit atat pe ficatul tau cat si pe medicul de familie.
Ar mai trebui luat in calcul si faptul ca un gratar de curte bun poate fi curatat foarte usor cu o perie de sarma, cat timp il incinzi la final, dupa ce ai terminat de preparat fripturile.
Acasa, daca gatesti la cuptor ai de curatat o tava sau o oala ce nu incape de cele mai multe ori in chiuveta (stii bine cat de frustrant este), iar daca gatesti la tigaie fara capac vei avea de curatat stropii de ulei de pe aragaz (si tavan, daca dai focul prea tare). Si chiar daca nu esti tu cel care face curatenia, cu siguranta jumatatea ta va aprecia cand nu ii dai teme de casa.
Ce poti gati la un gratar de curte?
Pai friptura, nu? Chiar daca gratarul este folosit in principal pentru a gati fripturi (porc, pui, vita, miel etc), frigarui, peste sau legume, exista o gramada de alte intrebuintari culinare ale gratarului de exterior.
Cateva idei de care probabil ai mai auzit si care sunt perfect compatibile cu gratarul sunt pizza, chiftelele (tot un fel de hamburgeri), baconul, cartofii copti, painea prajita si de ce nu mancaruri mai exotice precum scoici, midii, branza tofu, quesadilla, fructe (ananasul pe gratar este foarte gustos de exemplu) sau placintele.
Trebuie sa fii foarte atent cand gatesti in aer liber, fie ca o faci in padure, pe malul raului sau in curtea din spatele casei. Ca orice alta sursa de foc, gratarul de curte poate fi periculos daca nu esti atent cateva secunde.
Ia-ti deci toate masurile de precautie pentru a te asigura ca focul ramane sub control si este folosit doar pentru frigerea mancarii la perfectiune. Nu este o idee rea sa adaugi un extinctor pe lista de accesorii obligatorii pentru grill.
Gratar pe Lemn/Carbune vs Gaz vs Electric
Principalele tipuri de gratare de exterior din punctul de vedere al sursei de caldura sunt cele pe lemn/carbune, gaz sau gratarele electrice. Fiecare tip are avantajele si dezavantajele sale. Exista bineinteles si modele hibride, care suporta doua sau mai multe tipuri de sursa de caldura, insa acestea sunt mai complexe (se pot strica mai usor) si sunt destul de scumpe, insa merita din punctul de vedere al versatilitatii.
Gratare pe lemn sau carbune – probabil cele mai raspandite modele, dau si cea mai putina bataie de cap, fiind foarte simple ca si constructie. Sunt relativ usoare, in functie de model, combustibilul este ieftin, iar lemnul ars da o aroma deosebita carnii si mancarii in general, gust care lipseste in cazul gratarelor electrice sau alimentate cu gaz. Sunt mai greu insa de curatat, iar gurile rele spun ca multe tipuri de carbuni din comert sunt toxici, in special daca sunt folositi des la gatit, ba ca nici fumul de lemn nu e chiar atat de sanatos cum credem noi.
Nu exista nicio diferenta practica intre lemn si carbune, majoritatea ‘grataragiilor’ utilizand lemnul impreuna cu un element de accelerare a arderii pentru aprinderea focului si ulterior carbunii pentru intretinerea sursei de caldura in timpul frigerii.
 |
| Vezi modele de gratare pe carbune si lemn |
Gratare pe gaz – cele mai practice pentru ca focul poate fi pornit foarte repede, se poate regla foarte usor intensitatea flacarii, se curata rapid, nu fac mult fum (deci sunt ideale pentru zonele mai inchise sau cu vecini in apropiere). Sunt mai complexe si mai scumpe, si prezinta un pericol mai mare datorita combustibilului foarte inflamabil.
 |
| Vezi modele de gratare pe gaz |
Gratare electrice – indiferent ca vorbim de gratare mari de exterior sau de gratare pentru bucatarie sau terasa, gratarele electrice au o serie de avantaje incontestabile. Nici aceste tipuri de gratare nu produc fum (exceptie bineinteles daca arzi ingredientele), se pot utiliza atat in interior cat si in exterior, se incalzesc foarte repede si se curata relativ usor.
Cel mai mare neajuns, din punctul meu de vedere, cand vine vorba de portabilitate este dependenta de o sursa de curent electric, fapt ce face aproape imposibil de folosit ca gratar de voiaj pentru iesirile la iarba verde. La vila sau la o casa de vacanta insa se poate trage un cablu de curent de la panoul electric cu costuri reduse.
 |
| Vezi modele de gratare electrice |
Cum aleg un gratar de gradina: functii si caracteristici
Sa trecem acum la explicarea celor mai importante caracteristici si functii ale gratarelor de gradina. In functie de ele vorbim de un gratar performant sau de un simplu grill folosit pentru un barbeque fara pretentii.
Portabilitate – poate cel mai important criteriu, de care depinde foarte mult tipul de gratar catre care trebuie sa te orientezi. Daca planuiesti iesiri cu masina la iarba verde atunci trebuie sa cauti un model portabil, de dimensiuni reduse, care incape in portbagajul masinii tale fara a necesita o dezasamblare completa. Evita in acest caz gratarele electrice, daca nu planuiesti sa cari cu tine si un generator de curent.
Daca ai o casa la curte atunci poti achizitiona fara nicio problema un model performant pe care il vei muta doar ocazional dintr-o parte in alta. Alternativ poti mergi pe un gratar din caramida custom made.
Tipul de combustibil – am explicat deja avantajele si dezavantajele tehnologiilor existente, deci alege in functie de buget si destinatia gratarului (exterior la curte, picnic sau de interior).
Materialul din care este construit – cu cat alegi un model mai solid cu atat te va tine mai mult timp fara sa necesite inlocuire sau reparatii semnificative. Vorbesc nu doar de peretii, picioarele, sertarele si scheletul care sustine gratarele, otelul inoxidabil fiind recomandat, ci si de materialul din care sunt construite gratarele: mergi pe otel inoxidabil sau fonta, evita aluminiul, care se incinge prea tare si arde ingredientele, fiind totodata si mai greu de curatat.
Capac – un capac care poate fi inchis sau deschis in functie de pasul din procesul de frigere al mancarii este un must-have pentru un gratar de gradina profesional. Ideal este si prezenta unui strat reflector de caldura pe interior, pentru a accelera procesul de incalzire si a reduce consumul de energie.
Suprafetele de gatit – aici ma refer la aria de gatire, inclusiv zona pentru pastrarea calda a mancarii deja preparate. Daca gatesti pentru mai multe persoane atunci ai nevoie de mai multe grilaje in contact cu sursa de caldura, deci vei folosi si mai mult combustibil. Modelele pe gaz trebuie sa fie dotate si cu arzatoare ce pot fi controlate independent in functie de aria care se doreste a fi incalzita.
Pentru ingredientele sensibile la caldura este bine sa optezi si pentru gratare cu grilaje etajate sau orice alta organizare care elimina contactul direct cu sursa de caldura. Iar pentru retete ca la foc de tabara un rotisor poate face minuni.
Tavi de curgere – aceste accesorii sunt in special utile daca gatesti carne grasa si esti in acelasi timp preocupat si de sanatatea ta (se cam contrazic cele doua, dar cu totii facem exceptii din cand in cand).
Sertare de depozitare si suporturi laterale – odata gatita mancarea este util sa ai la indemana o suprafata pe care poti plasa usor o oala cu capac. Sertarele de sub zona gratarului sunt foarte utile pentru pastrarea diverselor accesorii pentru gratar cand nu il folosim, inclusiv lacasul pentru butelie, in cazul gratarelor pe gaz.
Numarul de arzatoare si puterea acestora – incearca sa cumperi un model echilibrat ca suprafata de gatire, numar de arzatoare (in cazul grill-urilor pe gaz) si puterea totala.
De ce spun asta? Pentru ca multe feluri de mancare apetisante au nevoie de caldura puternica pentru preparare, cel mai bun exemplu fiind carnea de vita in sange sau medium-rare.
Optionala este prezenta unui arzator cu infrarosu pentru caramelizarea carnii si formarea unei cruste gustoase la exterior.
Puterea exprimata in BTU sau kW – vei gasi de multe ori puterea arzatoarelor exprimata fie in BTU (British Thermal Units), fie in kW (kilowatti). Important este sa sti ca 1 kW este egal cu 3412 BTU/hr, deci un gratar pe gaz de 12000 BTU este echivalent cu aproximativ 3.5 kW.
Tipul de aprindere – daca mergi pe un gratar de gradina alimentat cu gaz metan cauta unul care sa aiba neaparat aprindere electronica. Pe langa usurinta in utilizare este si mai sigur de folosit pentru ca nu este intotdeauna niciodata recomandat sa umbli cu flacara deschisa langa o sursa de gaz.
Termostat – gatitul perfect inseamna urmarea intocmai a instructiunilor din reteta, deci posibilitatea de a regla temperatura din interiorul gratarulul cand capacul este inchis iti vine in ajutor daca ai optat pentru un gratar pe gaz sau unul electric.
Termometru – daca nu iti permiti un model cu termostat, macar unul cu termometru iti poate da o indicatie despre ceea ce se intampla sub capacul gratarului, ca sa poti lua la timp masurile potrivite.
Roti – cu cat mai masiv cu atat mai utila vei gasi prezenta unor roti pentru mutarea usoara a gratarului.
Recipient pentru afumare – cum am spus mai devreme, gratarele de gradina pe gaz si cele electrice au un mare dezavantaj culinar, si anume lipsa gustului de fum oferit de un gratar cu carbuni.
Deci daca tii foarte mult la acest lucru vei gasi si modele de gratare cu recipient pentru afumare in care trebuie sa pui surcele sau lemne taiate marunt ce vor arde mocnit cu capacul pus peste gratar, afumand friptura sau legumele. Tine cont insa ca in acest moment dispare avantajul legat de lipsa fumului.
Pentru idei de accesorii esentiale pentru gratar iti recomand si acest articol.
Indicator de nivel butelie – in cazul gratarelor de gradina cu gaz este foarte util un indicator pentru presiunea din butelie, ca sa nu pleci la ‘vanatoare’ fara cartuse. Poti contracara lipsa acestui indicator cu o butelie de rezerva.
Iluminare – cand te apuca foamea esti alt om, cum spune o reclama populara, deci daca iti place sa faci un gratar sub clar de luna fie folosesti telefonul pe post de lanterna LED (iti va ocupa insa una din maini), fie iei un model cu iluminare a suprafetei de gatit. Simplu, dar foarte util pentru o cina tarziu in noapte.
Sunt convins ca iti poti folosi imaginatia pentru a gati mancaruri foarte delicioase indiferent de cat de performant este gratarul tau, asa ca nu ezita sa ne spui in sectiunea de comentarii care este cel mai exotic fel de mancare pe care l-ai gatit pe un gratar de gradina? Cu totii vrem sa ne imbunatatim aptitudinile de bucatar dupa atatea emisiuni TV despre gatit, nu?
Modele recomandate:
- Gratar cu carbune Outdoorchef – gratar circular cu capac, suprafata de gatit cu diametru de 35cm, grilaj placat cu crom;
- Seria Outdoorchef Chelsea – gratar cu carbune, roti pentru transport, capac circular cu maner, otel portelanat;
- Seria Landmann – gratar pe gaz cu 3 sau 4 arzatoare, plita de fonta, spatiu de depozitare sub zona de gatit, role blocabile pentru transport facil, sistem PTS de distribuire uniforma a caldurii;
- Seria Char-Broil – modele pe gaz, pana la 4 arzatoare, gratare de fonta, hibrid (permite alimentarea cu carbune);
- Seria Enders Urban – modele pe carbune sau gaz, gratar emailat, plita de gatit.
Hai ca v-am lasat pentru ca mi se arde mancarea. Pofta buna si ne mai auzim!
