Cum aleg o friteuza: tipuri, caracteristici si intretinere

Cred ca suntem de acord cu totii ca mancarea prajita nu este cea mai sanatoasa, insa de departe este cea mai gustoasa, motiv pentru care este atat de populara in foarte multe tari, inclusiv in Romania.

In aceste conditii nu este de mirare ca dupa revolutie unul dintre aparatele de gatit care a devenit foarte popular la noi in tara, pe langa prajitorul de paine si masina de facut paine, este friteuza.

Daca acum 10-15 ani insa modelul de friteuza care se vindea cel mai bine era cel in care scufundai mancarea intr-o ‘baie’ de ulei (termenul american de deep frier), in ultimii ani pe piata au aparut modele mai economice si mai versatile in acelasi timp, fiind capabile sa gateasca mai multe tipuri de alimente. Si cel mai important lucru: fac acest lucru mult mai sanatos ca inainte.

Ce sunt si cum functioneaza friteuzele

Din punct de vedere tehnic, friteuzele sunt aparate de gatit destul de simple, motiv pentru care sunt si foarte accesibile. Vorbim despre o cuva incalita electric in care se pune ulei si o sita/un cos in care se pun alimentele in interiorul cuvei pentru a fi prajite.

Un termostat controleaza precis temperatura la care este incalzit uleiul (deep frier) sau aerul care circula peste alimente (modelele de friteuza cu paleta rotativa sau cu aer cald), iar un temporizator opreste prajirea dupa o anumita perioada de timp.

Vezi modele populare de friteuze pentru bucataria de acasa

In functie de model si tehnologia implicata putem vorbi de friteuze foarte scumpe, insa acestea sunt practic cuptoare portabile foarte avansate, care pot gati mancaruri destul de complexe si variate, cum poate face un cuptor clasic sau un slow cooker.

Poti oricand folosi un ceaun plin cu ulei pentru a face mancare prajita fix ca la un deep frier, insa este mult mai greu sa controlezi temperatura uleiului (prea incins si va incepe sa fumege, prea rece si mancarea nu va capata crusta crocanta dorita – reactia Maillard de separare si combinare a proteinelor si carbohidratilor in crusta nu mai are loc la temperaturi scazute). Iar stropii care vor sari pe aragaz sunt o alta problema cu care nu vrei sa ai de-a face.

Nu ai nevoie de toate tipurile de aparate de gatit mentionate anterior pentru a gati gustos si sanatos, mai ales ca unele dintre functiile indeplinite de aceastea se suprapun uneori, insa friteuza este una din cele mai usor de folosit, lucru important cand ai de preparat rapid mancare pentru intreaga familie si nu vrei sa-ti bati capul cu supravegherea mancarii in timpul prajirii. Sa trecem acum insa la tipurile de friteuze de bucatarie disponibile pe piata, deci nu voi vorbi despre cele profesionale utilizate in restaurante, baruri si pub-uri.

Tipuri de friteuze:

Desi cu totii asociem conceptul de friteuza cu o baie de ulei in care prajim alimentele pana cand se fac crocante realitatea face ca in clipa de fata sa existe mult mai multe tipuri de friteuze, multe din ele fiind capabil sa gateasca mancare mult mai sanatoasa, fara atat de multe grasimi. Hai sa vedem deci impreuna care sunt aceastea:

Clasice (Deep Frier)

Acestea sunt friteuzele clasice, in care alimentele sunt plasate intr-un cos metalic ce este apoi coborat in baia de ulei incins unde trebuie supravegheate pana se frig corespunzator. Sunt foarte accesibile insa destul de greu de curatat, uleiul patrunzand dupa doar cateva utilizari intre cuva de metal in care este incalzit uleiul si carcasa de plastic a friteuzei.

Demontarea periodica a friteuzei este recomandata pentru o curatare temeinica, altfel uleiul va mirosi a ranced si poate chiar declansa un incendiu in cazuri extreme.

Uleiul incins din friteuze poate cauza arsuri grave daca intra in contact cu pielea asa ca este foarte important sa respecti toate instructiunile de siguranta puse la dispozitie de producatorul friteuzei. Acest sfat este valabil intotdeauna cand gatesti, nu doar atunci cand folosesti o friteuza.

Friteuzele clasice poarta denumirea de deep frier, adica prajire adanca, de la faptul ca ingredientele sunt scufundate in uleiul incins pentru a fi gatite, fiind fripte astfel uniform din toate directiile.

O varianta mai usor de curatat de deep frier clasic este cea semiprofesionala, identica dpdv constructiv cu cele folosite in restaurante, dar de dimensiuni mai mici. Friteuzele semiprofesionale sunt construite din otel inoxidabil, sunt usor de dezasamblat si curatat, fiind de cele mai multe ori compatibile cu masina de spalat vase.

In plus mai sunt si foarte fiabile. Se gasesc atat in varianta simpla cat si dubla, cu doua compartimente separate de prajire, controlate independent una de alta, deci destinate celor care gatesc des si mai variat.

Friteuze cu cos rotativ

In vederea obtinerii unei economii semnificative la uleiul folosit pentru prajire, lucru care-ti va bucura deopotriva portofelul si doctorul de familie, au fost inventate friteuzele cu cos rotativ, inclinat la un anumit unghi, astfel incat la un moment dat doar o parte a cosului este scufundata in ulei.

Cosul in care sunt amplasate alimentele se roteste constant, pentru a asigura o ‘spalare’ uniforma a tuturor ingredientelor. In general o astfel de friteuza are nevoie de jumatate din cantitatea de ulei pe care o necesita un model clasic de deep frier.

Friteuze cu paleta rotativa

Urmatorul tip de friteuza dpdv al economiei de ulei o reprezintea cea cu paleta rotativa, care este utilizata pentru amestecarea in continuu a ingredientelor si trecerea acestor printr-o cantitate extrem de redusa de ulei (de obicei cateva linguri per portie gatita).

Pentru a asista prajirea, o turbina recircula aerul fierbinte in interiorul friteuzei. Cum alimentele intra in contact direct cu peretele metalic al cuvei, majoritatea modelelor utilizeaza straturi de protectie antiaderente de tip ceramic sau teflon.

Friteuze cu aer cald

Probabil cele mai sanatoase tipuri de friteuze sunt cele care gatesc cu flux de aer fierbinte, fara niciun pic de ulei. Tehnic nu le putem numi friteuze, pentru ca nu prajesc cu ulei ingredientele, insa aceasta este denumirea sub care sunt comercializate in prezent.

Cel mai mare dezavantaj, pe langa pretul de achizitie mai mare, il constituie faptul ca nu ai parte de crusta crocanta care se formeaza in mod normal cand prajim mancarea. Acesta este de fapt motivul pentru care multe persoane apeleaza la friteuze, deci modelele cu aer cald s-ar putea sa nu fie ceea ce cauti daca esti dependent de prajeli, un mod de gatire extrem de folosit in bucataria romaneasca.

Ce retete pot gati la o friteuza

Probabil cel mai asociat fel de mancare care poate fi gatit la o friteuza il reprezinta cartofii prajiti, una din cele mai apreciate garnituri la noi in tara, si nu numai. Pe langa acestia se mai pot gati o varietate de retete, mai mult sau mai putin sanatoase, in functie de ingrediente si modelul friteuzei alese.

Cateva idei de retete pentru friteuza:

• Pui sau curcan intreg;
• Degete de peste (fish fingers);
• Pane-uri (file de peste, pulpe de pui, aripioare crocante, snitzel, branza etc);
• Oua ochiuri;
• Dovlecei, conopida si vinete date prin faina;
• Gogosi si langosi umpluti;
• Cipsuri din cartofi;
• Inele de ceapa;
• Pui Shanghai;
• Frigarui cu carne si legume;
• Rulouri de primavara (spring rolls);
• Creveti tempura;

Pana la urma insa numarul de retete pe care le poti face cu o friteuza este limitat doar de imaginatia ta si ingredientele pe care le ai la dispozitie. Daca ai insa in minte cateva retete interesante nu ezita sa ni le enumeri intr-un comentariu la sfarsitul articolului. Cred ca suntem cu totii curiosi sa vedem ce mai gateste lumea…

Surse gratuite pentru retete culinare ce pot fi facute la friteuza: BBC Food, TasteMade, AllRecipes, Saveur

Caracteristici principale si functii speciale

Sa vedem acum care sunt principalele caracteristici de care trebuie sa tii cont cand alegi o friteuza (si sunt foarte multe produse de unde sa alegi). Sunt multe lucruri care trebuie avute in vedere asa ca hai sa le vedem impreuna pe cele mai importante:

Tehnologia de prajire – chiar daca iti place la nebunie mancarea prajita recomandarea mea este sa mergi pe un model mai sanatos, cum este cel cu paleta rotativa sau cu aer cald, care nu scufunda ingredientele in ulei, ci se folosesc de o cantitate foarte mica pentru lubrifiere si pentru gust;

Capacitate pentru ulei si alimente – aici vorbim de doua numere diferite, unul pentru cantitatea de ulei care poate fi introdusa in cuva de prajire si cantitatea de alimente care pot fi coapte la un moment dat. Ideal in cazul deep-frier-elor este sa luam un model cu o capacitate mare de ulei, astfel ca atunci cand introducem alimentele temperatura uleiului sa nu scada brusc (o cantitate de ulei mai mare inmagazineaza mai multa caldura pe care o transfera alimentelor).

Putem alternativ sa introducem alimentele rand pe rand, pentru a da timp uleiului sa revina la temperatura normala de prajire sau sa coacem o cantitate mai mica de mancare decat cea recomandata de producator. In cazul modelelor mai noi, care folosesc doar cateva linguri de ulei pentru gatire este importanta doar cantitatea de alimente care poate fi preparata la un moment dat;

Puterea de incalzire – pentru a incalzi cativa litri de ulei ai nevoie de foarte multa putere, deci daca vrei sa gatesti pentru 1-2 persoane iti va fi suficienta o friteuza de pana in 1500 watti, insa ideal este sa mergi pe un model mai puternic, de peste 1500 watti.

Nu trebuie sa iti faci griji pentru consumul de curent, pentru ca odata ajuns la temperatura de prajire, uleiul este mentinut acolo printr-un efort similar de incalzire, indiferent de puterea friteuzei;

Termostat pentru controlul temperaturii – ideal este sa cumperi o friteuza care iti ofera un control cat mai fin pe o plaja cat mai larga de temperaturi, insa in mod uzual vei gasi modele pe care le poti regla intre 110 si 190 grade (temperatura la care uleiul de proasta calitate incepe sa scoata fum);

Temporizator pentru controlul perioadei de coacere – chiar daca nu iti va salva alimentele de la ardere, pentru ca uleiul se raceste extrem de incet, un temporizator care opreste alimentarea friteuzei dupa o anumita perioada de timp iti poate spune cand este momentul sa scoti ingredientele din cuva de gatire ca sa previi distrugerea acestora. Si cateva minute in plus in uleiul incins sunt suficiente pentru a face mancarea scrum;

Sistemele de siguranta – pentru ca vorbim de lucru cu ulei incins, cat mai multe masuri de precautie sunt necesare pentru a preveni accidentele cu efecte nedorite. Uite-te deci la sistemele anti-alunecare, inchidere mecanizata a capacului friteuzei inainte de a incepe gatitul, indicator luminos in timpul functionarii si sisteme de avertizare sonora pentru finalizarea ciclului de prajire.

Filtru pentru ulei – prin prajire din alimente se desprind particule care murdaresc uleiul in timp, de multe ori inainte sa fie necesara schimbarea acestuia. Un filtru pentru impuritati poate mentine uleiul curat pentru mai mult timp;

Robinet pentru scurgerea uleiului – un orificiu dotat cu robinet montat cat mai jos la baza friteuzei te poate ajuta sa scurgi uleiul foarte usor in vederea filtrarii de impuritati sau pentru a-l inlocui cu ulei proaspat;

Eliminarea surplusului de ulei prin centrifugare – chiar daca iti plac prajelile nu inseamna ca-ti place mancarea uleioasa, deci un model de friteuza care elimina excesul prin centrifugarea alimentelor la sfarsitul ciclului de prajire poate fi de mare ajutor;

Geam transparent sau carcasa transparenta – o astfel de dotare te poate ajuta sa observi mai usor cand mancarea s-a facut si trebuie scoasa din friteuza. Uite-te la culoarea maronie de intensitate medie a crustei si la scaderea cantitatii de bule de aer in zona de contact dintre alimente si ulei;

Lacas de stocare a cablului de alimentare – cum nu folosesti o friteuza zi de zi, este bine sa optezi pentru un model cu lacas de stocare a cablului de alimentare sau cu cablu complet detasabil ce poate fi stocat intr-un sertar impreuna cu friteuza;

Cuva anti-aderenta – deep frierele nu au nevoie de o astfel de dotare, pentru ca ingredientele nu intra in contact cu peretii friteuzei, insa in cazul modelelor care gatesc cu foarte putin ulei ai nevoie de o cuva metalica anti-aderenta pentru a preveni lipirea ingredietelor de peretii acesteia;

Carcasa termoizolata – cu cat carcasa exterioara a friteuzei este mai bine izolata cu cat temperatura acesteia va fi mai mica in timpul prajirii, totul pentru a preveni ranirea accidentala prin atingerea aparatului in timpul functionarii;

Cosuri multiple sau bai de ulei separate – daca gatesti doua feluri de mancare diferite in acelasi timp ai nevoie de cel putin doua cosuri pentru ingrediente, insa ideal ar fi si doua bai de ulei separate ca sa nu folosesti acelasi ulei pentru prajire, evitand astfel transferul inevitabil de gust intre cele doua alimente. Cel mai bun exemplu de situatie in care vrei sa faci acest lucru este atunci cand gatesti peste, care are ‘calitatea’ de a impregna uleiul cu miros puternic, facandu-l practic inutilizabil pentru orice alt tip de mancare;

Carte de retete – stiu ca este probabil ultimul lucru pe lista, insa uneori nu strica sa primesti si o lista cu retete recomandate de producator, pentru inspiratie in clipa in care scoti pentru prima data friteuza din cutie;

Curatarea friteuzei – uleiul este… uleios, deci este bine sa cureti friteuza dupa fiecare utilizare. Cu cat se poate dezasambla mai usor aparatul cu atat mai bine. Uite-te si la compatibilitatea cu masina de spalat vase, ca sa nu speli in chiuveta singur componentele;

Accesorii extra – iti vor fi de ajutor diversele accesorii precum lingura pentru masurarea cantitatii de ulei sau paleta de plastic pentru desprinderea alimentelor prinse de cuva friteuzei si scoaterea usoara a acestora pentru a le pune direct pe farfurie;

Cam atat despre friteuze, unul dintre cele mai raspandite si accesibile aparate de gatit acasa. Te astept cu intrebari si observatii in sectiunea de comentarii de mai jos. Sunt curios care este parerea ta despre acest accesoriu de bucatarie: isi merita banii, e prea nesanatos, este ideal pentru a face cartofi prajiti si cipsuri?

Acest articol face parte dintr-o serie: Ghiduri de cumparat electrocasnice

Urmatorul in serie:
Aspirator vertical: de ce si cum sa il alegi pe cel mai bun, avantaje si dezavantaje

Ionuț-Alexandru Popa

Pasionat de gadgeturi, tehnologie (despre care scriu din 2003), filme și jocuri, lucruri care îmi ocupă probabil mai mult timp decât ar trebui.