In trecut, cand nu exista nicio modalitate moderna de depozitare a alimentelor, singura solutie pentru pastrarea acestora o perioada mai indelungata de timp era uscarea la soare. Din fericire lucrurile au evoluat in ultimele decenii, astfel incat in ziua de azi ai la indemana un electrocasnic foarte accesibil si versatil: deshidratorul de legume si fructe.
Un aparat pentru deshidratarea alimentelor este una dintre cele mai bune investitii pe care le poti face in bucatarie. Si nici nu trebuie sa cheltui prea multi bani pentru un model decent. Dar nu trebui sa ma crezi pe cuvant asa ca te invit sa citesti in continuare pentru a afla care sunt avantajele deshidratarii alimentelor, cum functioneaza in deshidrator si care sunt cele mai importante tipuri si caracteristici pe care trebuie sa le urmaresti atunci cand mergi la cumparaturi.
Avantajele deshidratarii alimentelor
In primul si in primul rand propun sa trec prin cele mai importante avantaje ale deshidratarii alimentelor:
- Aromele se intensifica prin extragerea umiditatii, deci de multe ori obtii o mancare mai gustoasa. Consistenta se schimba si ea, deci vei avea mai mult de mestecat fata de un fruct sau o leguma proaspata;
- Deshidratarea pastreaza substantele nutritive (vitamine si minerale) din fructe si legume;
Pentru rezultate bune si rapide legumele si fructele trebuie spalate, curatate, taiate in felii subtiri si eventual inmuiate in apa cateva minute in prealabil, apoi puse la uscat in deshidrator. Unele alimente trebuie rehidratate in apa inainte de a fi mancate, un exemplu in acest sens fiind ciupercile.
- Nu trebuie sa adaugi conservanti (sare, zahar etc) pentru a pastra mancarea, cum se procedeaza de obicei cu conservele din magazine;
- Fructele si legumele se pastreaza mai mult timp fara a necesita refrigerare. Chiar si carnea poate fi uscata fara probleme. In mod normal ar trebui sa poti pastra alimentele deshidratate cel putin un an de zile, daca le depozitezi intr-un loc ferit de soare si racoros;
Cea mai buna metoda de a depozita alimente deshidratate pentru o perioada lunga de timp este in pungi vidate. Daca nu ai la dispozitie un aparat de vidat poti improviza unul folosind o punga dublu-sigilata si un pai de cocktail pentru a scoate aerul din punga;
- Poti crea rapid snack-uri pentru gustari intre mese sau pentru cand mergi pe munte, cu bicicleta samd. Snack-urile din alimente uscate sunt mai sanatoase ca un baton de ciocolata, ca chipsurile din cartofi sau alte alternative comerciale pentru care vei plati si mai multi bani;
- Poti salva fructele si legumele mai vechi prin deshidratare, inainte sa putrezeasca, reducand astfel risipa de mancare;
- Te bucuri de fructe si legume de sezon, crescute local, la mult timp dupa ce au fost culese si in anotimpuri cand nu ai acces la alimente proaspete.
Retete de alimente deshidratate:
- Mom with a Prep – 101+ retete culese din diverse surse;
- Delicious Obsessions – peste 80 de retete variate pentru orice deshidrator;
- Love Love Thing – 33 de retete sanatoase de legume si fructe uscate;
Cum functioneaza un deshidrator de alimente?
Cum probabil ai intuit deja, procesul de deshidratare al alimentelor presupun o temperatura mai mare ca cea a mediului ambiant si un nivel de umiditate scazut. Acest lucru este obtinut de deshidrator prin intermediul unei rezistente electrice ce incalzeste incinta in care sunt asezate diversele alimente pe tavi suprapuse. De multe ori un flux de aer este fortat prin utilizarea unui ventilator sau aerul este pur si simplu eliminat natural prin convectie prin fantele de ventilatie de pe capacul aparatului.
Cele mai importante tipuri de deshidratoare, clasificate dupa directia fluxului de aer sunt:
Deshidrator cu flux vertical de aer
De forma cilindrica, un deshidrator cu flux vertical utilizeaza tavi etajate, iar sursa de caldura este amplasata in partea de jos, aerul cald urcand natural prin orificiile tavilor sau fiind fortat cu un ventilator. Avantajul principal al acestui tip este ca ocupa mai putin loc pe blatul de bucatarie, insa are si dezavantajul ca trebuie sa ridici toate tavile pentru a avea acces la cele de jos, in vederea rotirii regulate, astfel incat uscarea sa se faca uniform. In caz contrar tavile de jos, mai apropiate de sursa de caldura, vor usca mai rapid ingredientele.
 |
| Vezi preturi pentru zeci de deshidratoare |
Deshidrator cu flux orizontal de aer
Chiar daca si in cazul deshidratorului cu flux orizontal de circulare a aerului foloseste tavi suprapuse, acestea sunt accesibile individual, similar cu un cuptor cu usa laterala. Sursa de caldura este amplasata in spatele aparatului, unde optional gasim si un ventilator pentru fortarea unui flux de aer mai rapid. Eliminarea aerului cald se face prin partea din fata sau prin orificii amplasate in partea superioara a aparatului.
Fluxul de aer orizontal este mult mai omogen, motiv pentru care nu trebuie sa invarti tavile cu alimente la intervate regulate de timp. Aceste modele sunt mai costisitoare si ocupa mai mult loc, dar sunt mai potrivite pentru uscarea unui volum ridicat de ingrediente.
Caracteristicile cele mai importante ale unui deshidrator de fructe si legume
Acum ca stii care sunt avantajele deshidratarii alimentelor propun sa vedem si care sunt cele mai importante specificatii ce trebuie intelese cand consultam oferta magazinelor online. Din fericire nu sunt prea multe, deci hai sa incepem:
Capacitate (numarul de tavi) – evita sa te uiti la volumul incintei de uscare pentru ca nu este un indicator real al capacitatii interne. De ce? Pentru ca ingredientele feliate trebuie asezate distantat in tavite speciale, dotate cu orificii pentru facilitarea trecerii fluxului de aer. Nu vei putea ingramadi alimentele, deci uite-te dupa numarul de tavi ce pot fi instalate. O mentiune importanta, tavile trebuie sa fie detasabile, ca sa poti introduce si alimente mai mari la nevoie.
Plaja de reglare a temperaturii – o temperatura prea mica inseamna o perioada indelungata de uscare, una prea inalta poate duce la coacerea ingredientelor. In plus fiecare aliment are o alta temperatura optima de deshidratare, deci cauta un aparat cu un interval cat mai generos. Cred ca 35 – 70 de grade este un interval foarte bun, in care pot usca foarte multe tipuri de alimente.
Tipul alimentelor ce pot fi deshidratate – cele mai multe deshidratoare pot fi folosite pentru legume si fructe, dar anumite modele vin cu moduri de functionare preselectabile capabile sa usuce ierburi, verdeturi, carne, condimente proaspete si seminte.
Poti fi creativ si poti folosi deshidratorul pentru a dospi aluatul pentru paine sau pentru a face iaurt natural. Totul este posibil datorita temperaturii constante mentinute de aparat, o cerinta pentru multe retete culinare, nu doar pentru uscarea alimentelor.
Ai putea fi tentat sa folosesti un mini cuptor electric sau unul incorporabil pentru a usca fructe si legume, insa acest lucru este imposibil din cauza controlului precis al temperaturii, imposibil de realizat intr-o incinta atat de mare. Astfel orice cuptor are zone unde temperatura este mai mica sau mai mare decat cea dorita.
In plus, nu vei gasi cuptoare care sa poata incalzi la temperaturi atat de reduse, de ordinul zecilor de grade Celsius. Si ar mai trebui spus ca procesul de deshidratare dureaza si cateva zeci de ore, timp in care nu vei putea folosi cuptorul.
Ventilator pentru recircularea aerului – nu foarte multe persoane vor aprecia un electrocasnic care bazaie in continuu 48 de ore, deci s-ar putea sa ridici din sprancene la ideea unui deshidrator cu ventilator. In practica acesta poate accelera semnificativ procesul de deshidratare prin fortarea fluxului de aer si omogenizare temperaturii intre tavitele cu ingrediente. Fii atent totusi la nivelul maxim de zgomot specificat de producator.
Termostat – este cel mai important buton de control al unui deshidrator, pe langa cel de pornire/oprire, pentru ca permite setarea temperaturii la care va avea loc uscarea alimentelor. Este de preferat este un termostat digital, ce iti permite setarea temperaturii in pasi de un grad, nu un simplu potentiometru gradat, care este mai putin precis.
Timer – este o alta optiune importanta, permitand stabilirea unui interval de timp dupa scurgerea caruia aparatul este oprit automat, pentru a preveni uscarea totala a ingredientelor. Setarea intervalului de timp trebuie facuta in concordanta cu ingredientele pe care le usuci la un moment dat.
Tava de colectare lichide – pentru putinele cazuri in care din ingrediente se scurg sucuri la inceputul procesului de deshidratare vei aprecia o tavita sau un recipient de colectare a acestora, astfel incat sa nu fii nevoit sa cureti interiorul deshidratorului dupa fiecare utilizare.
Manualul cu timpii de uscare – sunt sigur ca gasesti si pe Internet intervalele de timp necesare pentru uscarea diverselor ingrediente, insa cel mai simplu este sa te ghidezi dupa manualul pus la dispozitie de producator ce tine cont de caracteristicile particulare ale aparatului.
Mod RAW – pentru preparate raw vegane nu trebuie depasita o anumita temperatura, pentru a nu gati alimentele. De obicei acea valoare este 48 de grade, deci un comutator pentru modul RAW se va dovedi de real ajutor pentru cei ca imbratiseaza diete cu alimente crude.
Protectie la supraincalzire – chiar daca vorbim de aparate de putere redusa, de ordinul sutelor de watti, orice masura de protectie este binevenita cand avem de-a face cu dispozitive electronice care vor functiona multe ore in sir. Protectia la supraincalzire care opreste automat alimentarea in caz de pericol este cea mai simpla si eficienta masura de siguranta.
Spalare in masina de vase – orice aparat de gatit trebuie curatat dupa fiecare utilizare, fara exceptii, insa de ce sa nu te bucuri de elemente detasabile, ce pot fi foarte rapid spalate in masina de vase. Din fericire multi producatori ofera o astfel de facilitate pentru tavile de ingrediente, confectionate din materiale compatibile cu masina de spalat vase automata.
Dimensiuni – nu in ultimul rand trebuie sa fii atent la dimensiunile unui deshidrator, spatiul din bucatarie fiind mereu limitat. Din pacate insa cele de dimensiuni reduse nici nu au o capacitate de uscare prea mare, deci intotdeauna va trebui sa faci compromisuri intre dimensiunile exterioare si capacitatea de preparare a alimentelor.
Cateva modele de deshidratoare recomandate:
- Heinner HFD – aparat cu flux vertical, patru tavi, display digital, 4 trepte de temperatura;
- Concept SO – aparate cu pana la 12 tavite, unitate de control mecanica, temperatura reglabila 35 – 70 grade, carcasa din plastic ABS;
- Daewoo DD – putere 500 W, 5 tavi, timer, display digital (optional), ventilator;
- Sencor SFD – putere 240 W, 5 cosuri/sertare, ventilator, panou de comanda mecanic;
- Hausberg HB – pana la 250 W putere, 4 nivele de gatit, termostat.
Acestea cred ca sunt cele mai importante informatii legate de alegerea unui deshidrator de alimente, un ajutor de bucatar care nu ar trebui sa-ti lipseasca din gospodarie. Daca ai folosit deja unul nu uita sa ne povestesti cum se comporta si bineinteles ce retete cu ingrediente deshidratate iti place sa prepari.
