Daca te-ai confruntat vreodata cu probleme legate de calitatea semnalului WiFi apreciezi probabil stabilitatea oferita de conexiunile clasice prin cablu de retea Ethernet. Pana la urma si routerul tau wireless este conectat la Internet tot prin cablu. Tragerea firelor de Internet prin casa pentru a ajunge si in cele mai indepartate camere nu este doar un cost in plus, dar pune si probleme de ordin estetic, in special daca nu se face in faza de proiectare a locuintei, ci ulterior in timpul unei renovari.
In aceste situatii intra in scena tehnologia inovatoare PowerLine care permite transferul de date prin cablurile de cupru ale instalatiei de curent electric deja existenta in locuinta. Vei putea extinde reteaua de Internet oriunde exista deja instalata o priza de curent. Hai sa vedem in randurile urmatoare cum functioneaza tehnologia PowerLine, care sunt avantajele si dezavantajele acesteia precum si cele mai importante aspecte pe care trebuie sa le stii cand mergi la cumparaturi dupa un set de adaptoare PowerLine.
Ce sunt si cum functioneaza adaptoarele Powerline?
In primul rand denumirea technologiei Powerline vine din limba engleza si inseamna „linie de curent electric”. O vei mai gasi si sub denumiri precum PLC (Power-line communication), PLN (Power-line networking), sau PowerLan. Indiferent de denumire vorbim de acelasi lucru. Difera doar standardele de conectare, interconectabile intre ele, dar cu viteze maxime diferite.
Curentul electric este transmis de obicei cu o frecventa de 50 sau 60 Hz, in timp ce frecventa de comunicatie a standardelor HomePlug este mult mai mare, de ordinul megahertzilor, tocmai pentru a nu interfera cu semnalul electric. Ambele semnale sunt trimise prin acelasi circuit electric, fara a necesita modificari ale topologiei retelei sau a circuitelor si aparatelor folosite.
Toate dispozitivele folosesc unul din standardele HomePlug pentru conectare la viteze care ajung si pana la 1200 Mbps in teorie. In practica vitezele atinse sunt mult mai mici, fiind influentate de zgomotul din reteaua electrica, de calitate cablurilor si echipamentele electrice folosite.
 |
| Vezi preturi pentru adaptoare PowerLine |
Chiar daca in teorie toate adaptoarele PowerLan pot functiona intre ele fara probleme, indiferent de standard, cea mai sigura solutie pentru a preveni orice fel de probleme de compatibilitate este de a folosi aparate de la acelasi producator, cu acelasi standard HomePlug (HomePlug 1.0, AV, AV2 sau Green PHY).
Cele mai performante dispozitive folosesc standardul HomePlug AV2, motiv pentru care sunt cele pe care ti le si recomand. Vitezele teoretice pot atinge si 1200 Mbps, comparabil cu cele mai rapide conexiuni WiFi 802.11ac.
In mod normal kiturile PowerLine vin cu cel putin doua adaptoare, pentru a conecta doua camere din casa. Reteaua poate fi extinsa ulterior cu mai multe adaptoare. Poti chiar instala si configura mai multe retele separate in aceeasi locuinta, insa viteza maxima va fi impartita intre aceste retele si la numarul de dispozitive care comunica simultan.
Avantaje si dezavantaje adaptoare Powerline
Ca orice tehnologie moderna si cea PowerLine vine cu o serie de avantaje si dezavantaje pe care este bine sa le cunosti inainte de a lua decizia sa investesti in aceste echipamente. Hai sa vedem rapid care sunt acestea:
PRO
- Nu necesita cablare in plus fata de reteaua de curent deja existenta;
- Configurare usoara, tip plug and play, adaptoarele Powerline vazandu-se si conectandu-se automat intre ele. Cel mult va trebui sa apesi pe butonul de pairing o singura data;
- Tehnologia poate fi folosita rapid pentru conectarea dispozitivelor vechi, care nu suporta niciun standard WiFi;
- Adaptoarele nu sunt afectate de fluctuatiile voltajului, functionand de cele mai multe ori perfect in plaja 100 – 240V. Verifica insa inainte specificatiile producatorului.
CONTRA
- Reteaua poate actiona ca o antena radio, cauzand interferente si fiind susceptibila la interferente de la dispozitive care folosesc aceeasi frecventa de transmisie;
- Viteza maxima depinde foarte mult de factori externi, putand scadea semnificativ sau chiar se poate intrerupe comunicatia in functie de consumatorii din aceeasi retea si de calitatea retelei;
- Semnalul PowerLine nu trece de obicei prin transformatoare, deci nu vei putea crea o retea cu adaptoare instalate pe circuite diferite;
- Ocupa o priza de perete pe care nu o mai poti folosi pentru alimentare cu energie (cele mai multe modele nu ofera un adaptor de priza de trecere).
Viitorul tehnologiei PowerLine cred ca va fi home automation, adica conectarea rapida direct de la priza a tututor dispozitivelor dintr-o casa inteligenta in vederea automatizarii acestora fara fire suplimentare.
1 – nu instala adaptoarele Powerline in prelungitoare cu protectie sau UPS-uri pentru ca acestea pot filtra semnalul de date pentru a curata curentul de iesire.
2 – securizeaza bine reteaua pentru ca anumite versiuni de adaptoare Powerline nu sunt limitate la un singur circuit electric, semnalul de date putand trece si prin unele tipuri de transformatoare. Avantajul conectarii prin Powerline intr-o cladire mai mare vine si cu dezavantajul interceptarii datelor, posibil pentru o persoana cu cunostintele necesare care are acces fizic la o priza din aceeasi cladire.
3 – evita instalarea pe acelasi circuit electric a electrocasnicelor cu electromotoare puternice precum masina de spalat sau aparatul de aer conditionat. Aceste aparate vor genera zgomot puternic in reteaua de alimentare, putand chiar intrerupe semnalul PowerLine.
Caracteristici importante pe care trebuie sa le cunosti
Echipamentele de retelistica PowerLine sunt destul de simple din punctul de vedere al consumatorului, insa am gasit o lista scurta de specificatii importante pe care cred ca trebuie sa le cunosti:
Distanta maxima de comunicare – se refera la lungimea maxima a cablurilor de alimentare intre adaptoarele din aceeasi retea. Odata depasita aceasta lungime calitatea semnalului si viteza de transfer au de suferit.
Viteza maxima – cum am mentionat mai devreme, vitezele maxime ale dispozitivelor tip PowerLine sunt teoretice (500 Mbps pentru HomePlug AV si 1200 Mbps pentru HomePlug AV2), insa acelasi lucru se intampla si cu routerele wireless moderne.
Criptarea traficului – securizarea retelelor conectate la Internet nu este un moft ci o necesitate in conditiile in care amenintarile cibernetice sunt din ce in ce mai sofisticate. Sfatul meu este sa cumperi doar adaptoare ce cripteaza traficul de date, deci urmareste fisa de specificatii pentru denumiri precum 128-bit AES (minimul necesar). Nu uita ca va trebui sa si configurezi adaptoarele cu o parola diferita de cea implicita, setata in fabrica de producator.
Filtru de retea – este un filtru de curent care imbunatateste calitatea semnalului intr-o retea electrica cu mult zgomot. Nu te astepta insa la minuni in cazul retelelor electrice proaste sau in care functioneaza consumatori mari.
Indicator LED – cea mai simpla si rapida modalitate de diagnosticare a conexiunii unui adaptor de retea PowerLine este prezenta unuia sau mai multor LED-uri de stare (conectat la reteaua PowerLine, neconectat, stand-by, oprit, status trafic dispozitiv conectat pe cablu samd).
Nivelul de zgomot – chiar daca acest tip de produse nu folosesc ventilatoare pentru racire vorbim de circuite electrice, deci aparitia zgomotului electric (bazait enervant de frecventa inalta) este foarte posibila. Nu vei gasi mentiuni in acest sens in fisele de specificatii deci singura modalitate de a sti inainte de a cumpara este sa citesti review-urile celorlalti cumparatori.
Functii extra – am inclus mai jos o lista cu cateva functii in plus pe care le gasesc deosebit de utile cand vine vorba de extinderea retelei din apartament:
- repetor wireless pentru a extinde acoperirea retelei fara fir in zonele cu semnal slab;
- mufa USB pentru a partaja fisiere de pe hard diskuri externe, similar cu un NAS;
- hub cu mai multe mufe Ethernet pentru a conecta pe fir mai multe dispozitive la acelasi adaptor PowerLine.
Modele recomandate de adaptoare Powerline:
- Seria TP-Link AV1200 – pana la 1200 Mbps, kit cu 2 adaptoare, optional priza pass-through si hub Ethernet;
- Seria D-Link Gigabit – pana la 1000 Mbps, priza integrata, modulatie OFDM, LED de stare;
- Seria Netgear Gigabit – seturi de 2 adaptoare, optional WiFi Extender, 1000 sau 1200 Mbps;
- Seria Tenda PH – pana la 1000 Mbps, indicator LED, 1x mufa RJ-45;
- Seria Zyxel PLA – pana la 1800 Mbps, distanta maxima 300 metri de circuit electric, conector priza passthrough;
- Seria ASUS PL – pana la 1200 Mbps, indicator LED, priza pass-through, 3 porturi RJ-45.
Trebuie sa recunosc ca sunt pasionat de gadgeturi si tehnologie in general, deci gasesc foarte interesant conceptul PowerLine. Asta nu inseamna ca tehnologia nu iti poate fi de real ajutor cat timp intelegi care sunt situatiile in care folosirea adaptoarelor PowerLine este justificata. Daca ai testat-o deja sunt curios sa imi povestesti cum se comporta in viata de zi cu zi si daca ai mai cumpara si a doua ora echipamente de acest tip.
E mult mai ieftin sa iei un amplificator de semnal WIFi.