Mediaplayer pentru filme, muzica si jocuri: cum alegi un player multimedia

Acum cativa ani cea mai buna optiune pentru a reda propria colectie de filme pe televizor o reprezenta un player Blu Ray sau DVD insa preferintele consumatorilor s-au schimbat foarte mult de atunci, existand in clipa de fata doua directii importante catre care se indreapta vizionarea de filme pe televizor: serviciile de streaming online precum Netflix, Voyo si HBO GO sau redarea colectiei salvate in format digital direct din retea sau utilizand un mediaplayer conectat direct la TV.

In acest articol vom vorbi despre mediaplayere, gadgeturi foarte accesibile si deosebit de capabile cand vine vorba de redarea continutului multimedia de orice fel (filme, muzica, poze, posturi TV, radio online samd).

O parte din functiile unui mediaplayer sunt in ziua de azi indeplinite foarte bine de un televizor inteligent, insa exista diferente semnificative despre care vom vorbi mai tarziu in acest articol. Pana atunci hai sa vedem ce este exact un mediaplayer si ce poate face pentru noi.

Ce este si ce face un mediaplayer

Daca te-ai uitat vreodata la filme direct pe calculator cu siguranta ai folosit un media player software precum VLC sau BSPlayer, care au redat pe ecran filmele salvate in memorie interna a PC-ului tau.

Un mediaplayer functioneaza similar, redand continut multimedia salvat fie in memoria sa sau direct de pe alte surse externe, fluxul audio-video fiind trimis prin cablu unui monitor extern sau de cele mai multe ori televizor.

Mediaplayer-ul este controlat direct din telecomanda sa, independent de televizor, pe care trebuie doar sa-l pornesti, sa-l comuti pe intrarea video corecta si sa-i reglezi volumul la un nivel corespunzator.

Vezi modele de mediaplayere

Un mediaplayer este companionul perfect pentru un televizor clasic, non-smart si ar trebuie sa fie un gadget nelipsit din casa unui iubitor de filme. Trebuie spus insa ca aceste playere sunt mult mai capabile in prezent, putand reda mai multe tipuri de continut multimedia, stocat local, in retea sau pe Internet.

In plus mai pot accesa Internetul prin browser, pot rula aplicatii si chiar jocuri, deci vorbim in cele mai multe cazuri de mini calculatoare care fac aproape orice, dar nu iti vor permite sa muncesti, dar nici nu cred ca iti doresti acest lucru. Destul de bine pentru un gadget care nu iti va goli portofelul.

Mediaplayer sau televizor smart?

In conditiile in care aproape orice televizor produs in ultimii ani poate reda filme, muzica si poze de pe un stick USB vine legitima intrebare: la ce imi mai trebuie si un mediaplayer? Voi incerca sa iti raspund in randurile urmatoare.

Daca ai deja un smart TV de top, pe care ai dat peste 5000 de lei sa zicem, sansele sunt sa vorbim de un televizor foarte performant, cu interfata care se misca excelent, capabil sa redea cam toate filmele pe care ti le imaginezi, din diverse surse.

Altfel esti probabil posesorul unui TV care este enervant de lent, cu o interfata cu utilizatorul neintuitiva, cu un magazin de aplicatii saracacios, care nici nu primeste prea des update-uri de software de la producator, adica un televizor pe care extrem de rar il comuti pe modul smart TV. Stiu foarte bine pe propria piele…

In acest caz ai nevoie de un mediaplayer, care pentru o suma de bani de ordinul catorva sute de lei iti poate transforma televizorul (inteligent sau clasic) intr-un adevarat monstru multimedia. Daca optezi pentru un model cu Android primesti acces la o multitudine de aplicatii si jocuri, adica tot ceea ce poate rula si pe un smartphone de top.

Un mediaplayer tipic poate reda mult mai multe tipuri de fisiere audio si video fata de un televizor inteligent, vine cu acces la mai multe aplicatii si surse de unde poate fi redat continutul, este insotit de telecomenzi mai capabile si primesc update-uri software mai des.

Din punctul meu de vedere diferenta intre un mediaplayer si un smart TV tipic este ca cea intre a manca la restaurant si fast food. Exista si exceptii, dar cred ca aceasta este concluzia la care vei ajunge in 99% din cazuri.

Caracteristicile importante ale unui player multimedia extern

Bun, daca te-am convins ca are sens sa investesti intr-un mediaplayer hai sa vedem impreuna care sunt lucrurile pe care trebuie sa le urmaresti atunci cand faci selectia modelului perfect pentru nevoile tale:

Sistemul de operare – pentru maximul de flexibilitate pe partea de software cred ca trebuie sa te orientezi catre un mediaplayer cu sistem de operare Android. Nu sunt mai scumpe ca modele cu software bazat pe Linux (sau chiar Windows), dar ofera acces la o gama mai mare de aplicatii, nu doar cele realizate special de producator pentru modelul respectiv, primesc update-uri mai des si sunt mai intuitiv de utilizat, in special daca esti deja obisnuit cu sistemul de operare Android in urma folosirii unui telefon inteligent.

Functiile suportate – principalul lucru pe care il face un mediaplayer este sa ruleze filme, dar cum am mentionat anterior, modelele actuale sunt mult mai capabile, practic vorbim de miniPC-uri in toata regula. Deci in functie de modelul ales poti gasi urmatoarele functionalitati extra:

• Aplicatii preinstalate – browser web, client email, Skype (necesita si un webcam), Youtube, Netflix, HBO GO, Hulu, Voyo, redare canale IPTV gratuite de pe Internet. De mentionat ca unele servicii sunt disponibile doar in anumite tari, deci nu este vina media player-ului daca vezi un mesaj cu “Acces restrictionat geografic”;

• Posibilitatea de a instala aplicatii – acest lucru este posibil in general doar pe modelele cu sistem de operare Android, dar exista si exceptii cand vine vorba de cele cu sisteme de operare proprietar. In cazul celor cu Android cauta neaparat un model care ofera suport pentru magazinul de aplicatii Google Play, unde vei gasi sute de mii de aplicatii, majoritatea gratuite;
• Jocuri – pe langa aplicatii poti instala si rula jocuri 2D sau 3D destul de complexe pentru un dispozitiv fara puterea de procesare a unui calculator de birou. Va trebui insa in acest caz sa conectezi si un controller tip gamepad daca nu vrei sa te enervezi folosind tastatura;
• Tuner TV – chiar daca televizorul tau are deja un tuner TV incorporat, cel din mediaplayer poate fi accesat prin software-ul acestuia, deci apare posibilitatea descarcarii automate a programului TV de pe Internet sau inregistrarea automata a programelor, in functie de capabilitatile playerului;
• Streaming din retea de pe un server DLNA – daca ai o colectie impresionanta de filme sau poze de vacanta stocate pe o unitate NAS alege un model care stie sa faca streaming din reteaua locala;
• Streaming direct de pe telefon, tableta, laptop – exista mai multe tehnologii care permit trimiterea de continut multimedia direct de pe dispozitive mobile, fara a necesita conectarea prin fir, deci alege un model compatibil cu cat mai multe standarde populare in acest moment (Wireless Display, Miracast, Apple AirPlay etc).

Cantitatea de memorie interna – pe masura ce publicul a prins gustul pentru serviciile de streaming online si media playerele s-au orientat catre externalizarea sursei de stocare a continutului multimedia. Acum cativa ani cele mai populare modele veneau cu lacas pentru hard disk extern, insa in ziua de azi vorbim in general de produse la care trebuie sa conectezi fie carduri de memorie, fie memorii pe USB, fie un hard disk extern (indiferent de caz fii atent la capacitatea maxima suportata).

Daca planuiesti sa instalezi multe aplicatii cauta un model cu cel putin 16 GB de memorie interna unificata (o singura partitie), pentru ca programele extra nu pot fi instalate in memoria externa conectata la dispozitiv.

Dimensiunile – disparitia aproape in totalitate a mediaplayerelor cu hard disk inseamna si reducerea dimensiunilor, deci daca nu doresti sa vezi inca un gadget pe comoda din sufragerie poti opta pentru un mediaplayer care se conectaza direct in portul HDMI al televizorului si se alimenteaza de obicei pe USB. Cele mai populare modele tip stick sunt cele Chromecast, produse de Google.

Interfata pentru libraria multimedia – aici iti doresti un software cat mai usor de utilizat, insa din pacate nu poti afla cum arata si se comporta interfata care controleaza libraria multimedia decat dupa ce cumperi produsul. Recomandarea mea este sa cauti review-uri ale produsului pe Internet, cea mai buna sursa fiind Youtube, unde poti vedea rapid capabilitatile unui mediaplayer testat deja de alti cumparatori.

Printre lucrurile pe care le doresti se numara descarcare automata de META date de pe Internet (subtitrari, postere pentru filme, sinopsis, rating, cover albume, versuri) si streaming radio sau TV de pe Internet.

Formatele audio video suportate – cea mai importanta caracteristica tehnica a unui mediaplayer o reprezinta compatibilitatea cu codecurile audio si video populare. Cu cat mai lunga lista de formate suportate cu atat mai greu va fi sa dai peste un fisier incompatibil ce nu poate fi rulat.

Tine intotdeauna cont de formatul in care au fost salvate filmele si muzica din colectia personala inainte de a alege un anumit model. Bineinteles ca producatorul poate oricand adauga suport pentru noi codecuri, dar nu este obligatoriu sa faca acest lucru, deci nu te baza pe asta.

Compatibilitatea cu subtitrarile filmelor – daca iti place sa urmaresti filme independente sau in limbi straine pe care nu le stapanesti bine ai nevoie de un model care suporta subtitrari (afisare, pozitie, schimbare limba, dimensiune font si culoare). Cateva formate populare in clipa de fata sunt SRT, ASS, SSA, SUB, SMI, dar exista multe alte tipuri de subtitrari pe care le poti descarca gratuit.

Daca esti norocos vei da peste un player care le poate descarca automat pentru tine, insa altfel cel mai probabil va trebui sa le cauti singur si sa le copiezi in acelasi director cu filmul, eventual fiind nevoie sa redenumesti subtitrarea pentru a avea acelasi nume cu cel al fisierului video.

Rezolutie maxima suportata – modelul tipic de mediaplayer in 2016 este capabil sa redea filme la rezolutie Full HD (1080p, adica 1920 x 1080 pixeli), dar pentru a fi sigur ca vei putea urmari filme si peste cativa ani va trebui sa optezi pentru un model compatibil 4K (2160p/Ultra HD, adica 3840 x 2160 pixeli). Acum mai trebuie sa investesti si intr-un televizor Ultra HD capabil sa afiseze aceasta rezolutie in toata splendoarea ei (poti incepe sa strangi deja bani pentru Black Friday-ul de anul acesta).

Conectivitate – in conditiile in care din ce in ce mai multe playere multimedia s-au mutat catre surse externe pentru redarea continutului este necesar sa investesti intr-un model cu cat mai multi conectori.

Pe partea de conectare la retea vorbim de modele cu WiFi (de preferat dual band 802.11ac) si cu LAN (de dorit Gigabit LAN, adica 1000 Mbps). In rest ai nevoie de cateva porturi USB, HDMI pentru iesire video si Bluetooth (pentru streaming de muzica de pe telefon si tableta sau pentru a conecta un controller pentru jocuri), iesire audio pe mai multe canale (5.1 ar fi numarul minim de canale necesar daca vrei sa conectezi un sistem home cinema performant). Uite-te de asemenea sa primesti cat mai multe cabluri in pachet, ca sa nu trebuiasca sa le cumperi tu.

Telecomanda – majoritatea mediaplayerelor vin cu o simpla telecomanda necesara pentru a naviga prin meniuri, insa de preferat este un model cu taste QWERTY in cazul in care ai de tastat adrese web sau statusuri pe Facebook. De obicei aceste taste sunt plasate pe spatele telecomenzii, dar exista si modele care ofera o minitastatura separat de telecomanda.

Unele modele mai scumpe vin cu telecomanda care poate fi folosita pe post de mouse sau includ un microfon care iti permite sa dictezi comenzi vocale. La modelele cu Android vei putea instala in majoritatea cazurilor aplicatii care vor permite controlul din intermediul telefonului sau tabletei. In cazul Chromecast-urilor esti chiar obligat sa faci acest lucru.

Functie 3D – desi multe voci spun ca tehnologia 3D va disparea in urmatorii ani, voci cu care si eu personal sunt de acord, trebui sa stii ca exista si mediaplayere compatibile cu filmele 3D, deci daca esti adeptul acestora stii ce trebuie sa cauti. Nu uita insa sa cumperi si cateva perechi de ochelari 3D compatibile, pentru ca de obicei nu sunt incluse in pachet.

Functie de inregistrare – pentru modelele dotate cu tuner TV este posibil sa existe si posibilitatea inregistrarii manuale sau programate a emisiunilor TV. Tot ce mai trebuie sa faci acum este sa eviti Facebook-ul pentru a nu afla rezultatul meciului pe care vrei sa-l urmaresti integral pe indelete cand ajungi acasa.

Cam acestea sunt cele mai importante specificatii de care trebuie sa tii cont cand alegi un model de mediaplayer. Sunt sigur ca in urmatorii ani vor aparea si altele, asa ca voi actualiza acest articol pe masura ce noi tendinte se fac simtite in lumea playerelor multimedia externe. Pana atunci insa iti astept intrebarile si observatiile in sectiunea de comentarii.

Acest articol face parte dintr-o serie: Ghiduri pentru casa inteligenta si eficienta Smart Home

Urmatorul in serie:
Smart TV: ce este, aplicatii practice si recomandari de cumparare pentru televizoare inteligente

Ionuț-Alexandru Popa

Pasionat de gadgeturi, tehnologie (despre care scriu din 2003), filme și jocuri, lucruri care îmi ocupă probabil mai mult timp decât ar trebui.