Cum alegi un player Blu-Ray: formate, conexiuni, caracteristici si preturi

Nu stiu daca mai tii minte momentele in care singura modalitate de a vedea un film nou era pe CD/DVD, mai nou Blu-Ray, sau in clasicul cinematograf. Practic obiceiurile de consum al filmelor s-au schimbat radical odata cu aparitia serviciilor de streaming care iti ofera prin cateva clickuri acces la librarii impresionante de filme, documentare si seriale pe care le vedea fara a fi nevoie sa le descarci in prealabil.

Cu toate acestea tehnologia discurilor optice nu a disparut, ci se transforma incet intr-un produs de nisa, pentru cei care doresc sa vada filme la calitate la fel de buna ca in cinematograf, in linistea propriei locuinte. Tehnologia playerelor Blu-Ray independente sau parte a unui sistem home theater permite redarea continutului video in format Blu-Ray Video la costuri foarte scazute. Iti propun deci sa exploram in continuare viabilitatea acestei solutii si sa vedem cum alegem un player Blu-Ray de calitate capabil sa ruleze filme direct de pe discurile argintii sau de pe alte mijloace externe.

Mai merita sa cumperi un player Blu-Ray in era video streaming-ului?

Poate cea mai importanta intrebare pe care ti-o vei pune este de ce discutam in continuare despre filme pe Blu-Ray in clipa in care avem atat de multe optiuni de streaming direct de pe Internet (Netflix, Amazon Video, HBO Go samd), cu abonament, on-demand sau chiar gratuite, in mod legal.

Ei bine, niciunul dintre aceste servicii nu vine cu o calitate video macar apropiata unui disc Blu-Ray, care contine filme cu bitrate de cel putin cateva ori mai mare fata de cat ofera un serviciu de streaming, chiar si atunci cand vorbim de streamuri la rezolutie 4K. In plus, pe discul Blu-Ray gasim o gama de continut suplimentar, precum canale audio cu comentariile regizorului, wallpapere, adnotari si multe alte extra-uri pe care un cinefil pasionat le va aprecia cu siguranta.

Trebuie sa stii ca destul de multe console de jocuri vin cu propria unitate Blu-Ray capabila sa redea fara probleme filme de pe discuri standard. Deci daca optezi pentru un Playstation 4 sau Xbox One si variante ale acestor console vei putea urmari filme Blu-Ray fara sa mai fii nevoie sa investesti intr-un player dedicat.

Acesta cred ca este de fapt principalul motiv pentru care ar trebui sa-ti doresti un player Blu-Ray: colectionarea de filme intr-o cinemateca personala. Titlurile oferite de serviciile de streaming pot disparea oricand din catalogul de filme si nu pot fi salvate pe calculator pentru vizualizare offline.

Si nu cred ca pentru un pasionat de filme pretul filmelor pe Blu-Ray este un impediment, din moment ce de cele mai multe ori poti gasi la oferta filme clasice, titluri mai vechi, pachete si colectii la pret promotional. In plus dupa aparitia filmelor in cinematograf, se intampla de multe ori ca anumite blockbustere sa beneficieze de editii speciale (Editor’s Cut, Director’s Cut samd) care contin scene scoase din versiune care a rulat in cinematografe sau cea distribuita prin serviciile de streaming.

Si nu cred ca trebuie sa uitam faptul ca majoritatea playerelor Blu-Ray sunt modele inteligente, care suporta aplicatii, deci la nevoie le vei putea folosi si pentru a accesa serviciile preferate de streaming sau a transforma televizorul mai vechi intr-un veritabil Smart TV.

Vezi modele de playere Blu-Ray

Cele mai importante specificatii ale unui player Blu-Ray

Daca ai ajuns atat de departe inseamna ca stii deja ca-ti doresti un player Blu-Ray. Hai sa vedem in continuare de ce unele modele costa doar cateva sute de lei, in timp ce playerele de top sar uneori de pragul psihologic de o mie de lei.

Formate de disc suportate – majoritatea tehnologiilor discurilor optice sunt compatibile cu versiunile anterioare, deci o unitate Blu-Ray poate citi si discuri DVD si CD, insa este important de vazut daca pe langa discurile comerciale unitatea suporta si discuri scrise in casa, pe un calculator cu unitate optica dedicata, deci cauta un model care ofera suport si pentru CD/DVD-R/RW, CD/DVD+R/RW, BD-R/BR-RE.

Colectia de filme DVD este deci in siguranta, chiar daca va trebui sa te multumesti cu rezolutia 480i, sensibil mai mica decat cea oferita de HD (720p si 1080p/1080i) sau 4K (2160p). Foarte important este si suportul pentru discurile dual-layer, o tehnologie care practic dubleaza capacitatea de stocare a discului prin folosirea a doua straturi suprapuse pe care sunt inregistrate datele.

Standardele de decodare video – pe langa CD-Video, DVD-Video si Blu-Ray Video majoritatea playerelor sunt capabile sa citesca direct si fisiere salvate de pe calculator, deci asigura-te ca modelul ales de tine suporta cat mai multe codecuri video. Printre cele mai populare formate se numara AVI, DivX, MKV, MP4, insa aceasta cu siguranta nu este o lista exhaustiva. Unele playere reusesc sa inlocuiasca cu succces un mediaplayer.

Formate audio decodate – similar cu codecurile audio, va trebui sa cauti un model care stie cat mai multe formate posibile, in special pe cele multicanal, daca vei scoate sunetul pe un sistem surround. As include in lista formate precum WAV, MP3, AC-3, Dolby Digital, Dolby Pro Logic, Dolby TrueHD, DTS, DTS-HD HR. Un bonus ar fi suportul pentru DVD-Audio, CD-Audio si simulare surround din semnal stereo, insa acest lucru poate fi facut si de catre un amplificator separat.

Unul din sistemele de protectie folosit de playerele Blu-Ray este cel de verificare a regiunii geografice pentru care a fost protejat un anumit disc. Aceasta trebuie sa coincida cu regiunea playerului. In mod normal nu trebuie sa iti faci griji in acest sens, insa daca vrei sa cumperi filme cand te afli in vacanta pe alt continent s-ar putea sa ai supriza ca acestea sa nu functionezeze cand ajungi acasa.

Streaming video – un player Blu-Ray smart trebuie sa fie capabil sa acceseze si servicii de streaming prin intermediul aplicatiilor proprii, similare cu cele de pe smartphone. Pe langa accesul la servicii precum Netflix, Amazon Video, iti recomand si un model compatibil cu tehnologia DLNA, care poate reda clipuri direct de pe un server NAS.

Alte functii smart – aici te va interesa in primul rand suportul nativ pentru serviciile la care esti abonat. Poti oricand instala aplicatii noi din magazinul online pus la dispozitie de producator, dar daca o anumita aplicatie lipseste in momentul cumpararii sansele ca aceasta sa apara ulterior este destul de mica, ca sa fiu sincer.

Pe langa aplicatii, un player Blu-Ray smart se poate conecta la servicii EPG (Electronic Programming Guide – ghid TV online) sau alte servicii auxiliare pentru a afisa in timp real diverse informatii utile.

Conectorii video – chiar daca playerul pe care ai pus ochii stie sa scoata video si prin conectorii RCA (galben, rosu, alb) sau alti conectori video mai vechi, trebuie sa stii ca rezolutia maxima 1080p sau 4K poate fi obtinuta doar prin conectorii HDMI. Acesta este de departe cel mai important conector, care nu trebuie sa lipseasca de pe un player modern.

Conectorii de iesire audio – aici vei dori o paleta cat mai mare de optiuni, pentru a suporta atat dispozitive moderne cat si sisteme audio mai vechi. As include pe lista clasicul jack audio de 3.5 mm, conectorul coaxial, optic (S/PDIF), si HDMI Audio Out pentru a transmite sunetul separat catre un soundbar sau un sistem audio separat de televizor.

O ultima mentiune ar fi numarul de canale audio suportate, in functie de care va trebui sa alegi si sistemul audio. As tinti cel putin catre 5.1, ideal fiind 7.1 pentru un mini cinema de apartament.

Rezolutie 4K (Ultra HD) – majoritatea playerelor Blu-Ray suporta decodarea pana la rezolutie Full HD, adica 1080p, insa pentru a sta linistit cativa ani de zile, pana la aparitia standardului 8K iti recomand sa alegi un player 4K. Chiar daca nu ai foarte multe discuri Blu-Ray in colectie, playerul stie sa faca upscaling din continut SD, HD sau Full HD. Cresterile de calitate in cazul upscalingului sunt discutabile totusi.

Pentru o experienta completa ai nevoie bineinteles si de un televizor cu rezolutie 4K pentru a putea urmari continutul la rezolutie nativa. Altfel vei fi limitat de rezolutia televizorului si nu vei observa nicio diferenta in informatia afisata pe ecranul acestuia.

HDR (High Dynamic Range) – este una din tehnologiile aparute in ultimii ani care maresc gama dinamica afisata la un moment dat pe monitor, adica afisarea de informatie suplimentara in zonele foarte intunecate sau prea luminoase din imagine. Momentan vorbim de doua standarde, HDR10 si Dolby Vision, insa sunt sigur ca pe viitor vom vedea si alte standarde similare, cu diferente minime.

Din pacate pentru afisarea continutului HDR ai nevoie si de un televizor foarte nou certificat High Dynamic Range. In plus atat playerul cat si televizorul au nevoie de conexiune HDMI versiunea 2.0a pentru a putea interactiona.

Bonus View – este o optiune oferita de creatorii de continut, care permit afisarea intr-o zona mica a ecranului a unei ferestre overlay in care o persona iti poate prezenta de exemplu informatii extra despre ceea ce se intampla pe ecran. Comentariile actorilor, ale regizorului, scenaristilor pot oferi o perspectiva inedita asupra filmelor preferate. Bonus view este suportat doar pe playerele compatibile cu Profile 1.1 sau mai nou.

Bonus View poate fi activat in orice moment si vei putea selecta trei optiuni pentru sunetul redat in difuzoare: canalul principal, canalul cu comentariile sau ambele in acelasi timp.

BD-Live – similar cu Bonus View este continut descarcabil de pe Internet, care este salvat temporar intr-o zona de memorie interna a playerului Blu-ray. Modelele etichetate „BD-Live ready” sunt capabile sa descarce continut pe un stick de memorie, nefiind dotate cu memorie interna.

Avantajul fata de Bonus View este ca producatorii de continut original pot adauga oricand informatii extra. Daca si fac acest lucru este cu totul alta discutie.

Conexiune Wi-Fi – este cea mai comoda modalitate de conectare la Internet a playerului Blu-Ray. Nu este necesara pentru simpla redare a unui film, dar daca vrei sa accesezi functiile smart este obligatorie.

Ethernet (RJ-45) – este conexiunea de preferat pentru zonele din locuinta in care semnalul wireless este slab, exista interferente radio puternice sau pentru putinele momente in care nu-ti permiti sa cada conexiunea, precum atunci cand faci update la firmware (software-ul playerului).

Bluetooth – foarte putine modele ofera posibilitatea de conectare prin Bluetooth fie la un sistem audio sau pereche de casti (directia player > boxe), fie invers pentru redarea continutului stocat pe un telefon sau pe o tableta (directia telefon > player). Si mai putine ofera suport LDAC, adica sunet de calitate mai buna prin Bluetooth, o conexiune care comprima foarte mult fluxul audio, in detrimentul calitatii.

Display LCD – chiar daca interfata de control a playerelor Blu Ray este afisata direct pe TV este bine sa fie prezent si un mic ecran LCD pe carcasa playerului pentru afisarea catorva informatii utile (mesaje de eroare, sursa video selectata, data si ora samd).

Redare de pe stick-uri USB si carduri de memorie – fie ce vorbim de redarea de muzica, filme sau poze, este bine sa poti reda propriile fisiere de pe stick-uri de memorie USB (va merge bineinteles si un hard disk extern) sau de pe cardurile scoase direct din camera foto.

Pe langa prezenta conectorilor fizici trebuie indeplinite si anumite conditii precum formatul fisierelor ce pot fi redate de aparat, lungimea maxima a numelui directoarelor si fisierelor sau sistemul de fisiere cu care este formatat stick-ul sau cardul (verifica cerintele specifice in manualul producatorului).

Redare de pe tableta sau telefon – vizualizarea pozelor sau clipurilor din vacanta se poate face cel mai simplu direct de pe telefonul mobil folosind tehnologii precum Miracast, Chromecast, Wireless Display si alte standarde de proiectie wireless similare. Aceste tehnologii sunt prezente de obicei si in televizoarele de generatie noua, deci nu este neparat nevoie ca playerul Blu Ray ales de tine sa suporte aceste tehnologii.

Telecomanda – daca in cazul unui televizor este numai buna o telecomanda cu mai multe butoane, pentru a accesa cat mai multe functii ale TV-ului fara a umbla prin meniurile stufoase, cred ca in cazul unui player Blu-Ray este de preferat o telecomanda mai simpla, cu conexiune radio, nu infrarosu, care va functiona fara sa fie nevoie sa o tintesti catre player de fiecare data.

Suport 3D – am lasat la sfarsit aceasta functie pentru ca interesul pentru tehnologia 3D a scazut dramatic in ultimii ani. Este vorba de filmele 3D pentru acasa, nu de cele din cinematografe. Daca vrei totusi sa vezi continut tridimensional mai ai nevoie bineinteles si de un televizor 3D si de cel putin o pereche de ochelari 3D.

Pentru ca oferta de continut 3D este destul de limitata unele modele pot face o conversie decenta a unei imagini 2D in 3D, insa cea mai buna calitate este obtinuta in cazul continutului filmat nativ 3D si salvat corespunzator.

Extra – aici playerele Blu-Ray stau destul de slab. In cel mai bun caz vei gasi un cablu HDMI inclus in cutie. La modelele cu conexiune Ethernet ar fi util un cablu RJ-45 deja mufat pentru conectare la routerul wireless, insa sansele sa vezi asa ceva sunt si mai reduse.

Chiar daca tehnologia discurilor optice Blu-Ray nu este pe val, chiar din contra, interestul fiind in scadere, cifrele indica faptul ca exista in continuare destui adepti. In plus, cum am spus si mai sus, cinefilii si doritorii de calitate video vor fi in continuare interesati de playerele Blu-Ray. Eu am continuare cateva filme preferate cumparate in format Blu-Ray, chiar daca mi-ar fi mai comod sa le vad pe Netflix. Sunt curios sa-mi spui daca si tu procedezi la fel sau esti fan declarat al streamingului de pe Internet.

Ionuț-Alexandru Popa

Pasionat de gadgeturi, tehnologie (despre care scriu din 2003), filme și jocuri, lucruri care îmi ocupă probabil mai mult timp decât ar trebui.