Un accesoriu care nu ar trebui sa lipseasca dintr-o trusa de scule, din portbagajul masinii, din rucsacul de calatorie sau din setul de urgenta dintr-o locuinta este o lanterna LED puternica. Cine a ramas in pana de curent acasa cateva ore in sir sau a trebuit sa schimbe o anvelopa noaptea stie cat de utila este o sursa de lumina portabila.
Indiferent de situatie, o lanterna incarcata si gata de utilizare necesita o investitie minima si te poate ajuta mai mult decat ti-ai putea inchipui, deci nu vad niciun motiv pentru care nu ai cumpara una. In randurile urmatoare vom vedea care sunt tipurile principale de lanterne si lucrurile la care trebuie sa fie atent un cumparator cand alege o noua lanterna.
Tehnologia a evoluat rapid de la celebrele lanterne de plastic chinezesti din anii ‘90 care acceptau giganticele baterii marimea D si care foloseau becuri incandescente slabe si sensibile la socuri.
Pe langa performanta crescuta care se manifesta prin intensitati luminoase ce pot arde hartia si autonomie de zeci de ore tehnologia a imbunatatit absolut toate aspectele unei lanterne.
Tipuri de lanterne
Sa incepem cu definirea tipurilor principale de lanterne, in functie de destinatia acestora:
Lanterne pentru activitati in aer liber (hiking, camping, vanatoare, scufundari etc) – robustetea si autonomia sunt punctele forte ale acestor tipuri de lanternet, cerinte importante pentru ca vor fi folosite departe de civilizatie, in conditii de cele mai multe ori ostile. In plus ofera o luminozitate sporita pentru a putea ilumina o arie cat mai larga. In functie de modelul ales preturile pornesc de la cativa zeci de lei si pot sari de cateva sute.
Lanterne de mana – sunt lanternele tipice, pentru utilizare in interior sau in situatii in care o intensitate luminoasa foarte mare nu este necesara. Sunt printre cele mai accesibile tipuri de lanterne;
Lanterne pentru montarea pe cap – sunt modele foarte accesibile cu performante luminoase slabe pentru ca trebuie sa respecte cerinta de a avea dimensiuni si greutate reduse pentru a putea fi tinute pe cap in suportul special ore in sir fara a te obosi.
Lanterne pentru service – sunt un tip de lanterne specializate, necesare celor care lucreaza frecvent in locuri slab iluminate si sunt caracterizate in general prin prezenta unui sistem de fixare, un carlig ce le permite sa atarne singure pentru a lumina zona dorita sau vin cu un stand pentru ajustare a directiei fasciculului luminos si pozitionare pe o suprafata plana. Unele modele se alimenteaza direct de la priza.
Pe langa aceste tipuri principale exista tot felul de lanterne specializate, destinate montarii pe biciclete si casti de snowboard/ski sau care includ de exemplu o lupa pentru lucrul cu obiecte de dimensiuni reduse (ceasornicari, ingineri de service IT samd). Daca ai nevoie de un anumit tip de lanterna tot ce ai de facut este ca cauti cu rabdare. Sunt convins ca exista cel putin cateva modele potrivite pentru fiecare tip de activitate la care te gandesti.
Caracteristici si functii speciale ale lanternelor
Hai sa vedem acum care sunt acele specificatii si functii speciale pe care trebuie sa le ai in vedere atunci cand alegi modelul potrivit de lanterna:
Sursa de lumina – chiar daca vei gasi si lanterne care folosesc ca sursa de lumina becuri cu halogen, fluoresente sau chiar xenon, marea majoritate a lanternelor folosesc becuri LED din simplul motiv ca este o tehnologie superioara din toate punctele de vedere. LED-urile sunt mult mai rezistente in utilizare (zeci de mii de ore tipic) si la socuri mecanice, se incalzesc mai putin, consuma mai putin si lumineaza mai puternic, in special cand sunt folosite mai multe LED-uri impreuna.
Exista si un mic dezavantaj, si anume ca vei gasi piese de schimb foarte greu (in special daca nu stii specificatiile exacte ale LED-ului), si nu le poti inlocui pe cele arse sau defecte foarte simplu, fara ajutor din partea unei persoane care stie sa lipeasca si sa dezlipeasca circuite electronice.
Luminozitatea maxima – este exprimata foarte simplu in lumeni si determina capacitatea de iluminare a unui bec. In cazul unui bec incandescent masoara capacitatea totala, iar in cazul unui LED se refera la masurarea intensitatii luminoase din interiorul razei de lumina (fasciculul de lumina a unui bec LED-urile este mai ingust decat al unui bec tipic).
Am introdus mai jos un tabel de referinta cu cateva plaje de valori exprimate in lumeni si activitatea potrivita pentru fiecare interval in parte.
| Intensitate luminoasa | Activitate potrivita |
| 10 – 20 lumeni | Citit, cautat chei un geanta |
| 20 – 150 lumeni | In locuinta, plimbari noaptea prin oras |
| 150 – 200 lumeni | Activitati outdoor, operatiuni de securitate |
| 200 – 500 lumeni | Vanatoare, pescuit, navigat, operatiuni tactice si militare |
| 500 – 1000 lumeni | Camping, hiking, vanatoare, pesteri, uz industrial |
| Peste 1000 de lumeni | Operatiuni de cautare si salvare, vanatoare, munca |
Lungime maxima fascicul luminos – o sa vezi ca modelele performante de lanterna lumineaza pana la cateva sute de metri. Trebuie sa intelegi insa ca intensitatea luminoasa exprimata in lumeni se diminueaza pe masura ce te indepartezi de sursa de lumina. Limita maxima este definita ca distanta la care intensitatea luminoasa provenita de la lanterna este egala cu lumina furnizata de luna plina.
Treptele de intensitate – folosirea lanternei la luminozitate maxima are efecte negative asupra autonomiei bineinteles si asupra temperaturii componentelor, deci este util un model cu cat mai multe trepte de iluminare, trepte care pornesc de la cativa lumeni si urca apoi in trepte proportionale pana la capacitatea maxima.
In mod tipic lanternele ofera 2-3 trepte intermediare, insa exista si modele cu mod TURBO, ce cresc intensitatea peste valoarea maxima de functionare continua in siguranta pentru un interval scurt de timp.
Autonomia – factorii care au impact direct asupra autonomiei unei lanterne constau in capacitatea acumulatorilor si puterea LED-urilor. Producatorii seriosi specifica mai multe valori de autonomie in functie de treptele de intensitate ale lanternei.
Daca la intensitate maxima nu te poti astepta la mai mult de 1-2 ore de functionare, in clipa in care scadem luminozitatea la un nivel de cateva sute de lumeni ar trebui sa ne asteptam la ce putin 10 ore de functionare continua si sute de ore in modul low-power.
Greutate si dimensiuni – degeaba ai gasit o lanterna cu autonomie considerabila care lumineaza bine daca va cantari un kilogram. Din pacate nu s-a inventat inca tehnologia care permite atingerea unei autonomii maxime intr-o carcasa mica si usoara. Aici nu te pot ghida decat in sensul ca va trebui sa alegi o lanterna de dimensiuni potrivite activitatii avute in vedere inainte de a te uita la celelalte caracteristici.
Sistemul optic – performantele de iluminare ale unei lanterne puternice se obtin nu doar prin folosirea unor LED-uri de putere mare ci si prin proiectarea unui sistem optic optim, adica reflector PDOT (Precision Digital Optics Technology – optimizare pentru cresterea performantei suprafetei reflectoare din jurul becurilor) si folosirea de lentile de calitate cu grad scazut de reflexie si cat mai rezistente la zgarieturi (construite din diverse minerale).
Mod concentrare lumina – pentru acele momente cand vrei sa iluminezi mai puternic o zona ingusta ai nevoie de un flux de lumina concentrat. Foarte putine modele permit ajustarea conului de lumina, de obicei intre doua pozitii: ingust (concentrat) si larg (normal).
Moduri de lucru extra – pe langa modurile de lucru la diverse intensitati luminoase multe modele de lanterne ofera posibilitatea de functionare intermitenta (stroboscopic) sau in mod SOS pentru semnalizarea in caz de situatii de urgenta (accident rutier, naufragiu, ratacire pe munte samd).
Tipul alimentarii – cele mai multe lanterne se alimentaza folosind baterii de unica folosinta. Avantajul este ca poti inlocui pe loc perechea uzata cu alta noua, intrerupand alimentarea doar pentru cateva secunde. Ideal este sa alegi un model ecologic, care functioneaza si cu baterii reincarcabile detasabile, dar cred ca este OK si un model cu acumulator incorporat ce poate fi alimentat de la priza, atat timp cat nu uiti sa incarci lanterna inainte de a pleca la drum.
Nu stii sa asociezi denumirea bateriilor cu dimensiunile si tipul acestora?
Citeste acest ghid.
O ultima categorie o reprezinta lanternele fara sursa autonoma, care se alimenteaza direct de la priza. Acestea sunt insa un caz aparte, folosit pentru actiuni specifice, deci nu trebuie sa le iei in considerare pentru activitati care presupun mobilitate.
Materialul folosit pentru constructie – cele mai ieftine modele de lanterne sunt evident cele cu carcasa de plastic, PVC sau ABS, insa pentru rezistenta in timp iti recomand un model metalic (otel, aluminiu sau un aliaj), chiar daca sunt in general ceva mai scumpe.
Accesorii pentru montare – in functie de activitate va trebui sa te orientezi catre un model care se poate monta pe casca, pe bicicleta, pe patul pustii de vanatoare, pe casca de snorkeling samd, deci asigura-te ca producatorul include suporturi de fixare pentru situatia cu care te vei confrunta.
Circuit electronic cu protectie – in special modelele foarte puternice, de peste 1000 de lumeni, se confrunta cu supraincalzirea acumulatorilor si a circuitelor electronice, deci protectia la supraincalzire nu este doar indicata ci necesara pentru a prelungi durata de viata a lanternei. Un astfel de circuit de protectie la supraincalzire va varia automat puterea luminoasa pentru a preveni incalzirea excesiva.
Rezistenta la praf, apa si socuri – daca vei utiliza lanterna in medii extreme atunci cauta un model rezistent la praf, apa si socuri, deci verifica in lista de specificatii standardul de protectie garantat de producator. Exista mai multe standarde cu grade diferite de protectie, deci verifica in prealabil acest tabel explicativ.
Protectie la inversarea polaritatii – cea mai importanta protectie pentru modelele alimentate cu baterie o reprezinta protectia la inversarea polaritatii, adica pe romaneste la montarea inversa a bateriilor. Fara aceasta protectie la prima greseala vei arde circuitele interne si lanterna va deveni un simplu prespapier.
Indicator grad incarcare – cel mai rau lucru care ti se poate intampla in cazul unei lanterne este sa ramai fara baterie in padure sau intr-o locatie periculoasa. Daca ai aceasta teama cauta un model care indica gradul de incarcare al bateriei, ideal fiind un display LCD, ce poate afisa si alti parametri importanti. Din pacate astfel de modele sunt destul de rare si costisitoare.
Maner aderent – in special pentru lanternele ce vor fi utilizate in medii umede este necesar un maner care ofera un grad de aderenta sporit, fie printr-o suprafata de contact cauciucata, fie prin folosirea unei texturi aderente pe zona manerului.
Incarcare manuala – pentru situatiile in care ramai fara baterie in salbaticie cred ca cea mai importanta functie este cea de incarcare manuala a acumulatorului, folosind o manivela detasabila. Invarti cateva secunde si apoi poti folosi lanterna cateva minute. Daca este frig afara te si incalzesti putin facand lucru mecanic.
Stabilitate la asezarea verticala – uneori vrei sa pui lanterna jos ca sa iti folosesti ambele maini, moment in care constati ca aceasta nu poate sta vertical pentru ca nu are fundul plat cu o suprafata suficient de mare incat sa asigure echilibrul. Daca stii ca te vei lovi de aceasta situatie alege un model adecvat. Daca iti permiti poti alege chiar si un model cu fund magnetic, ce poate adera la orice suprafata metalica, indiferent de gradul de inclinare al acesteia.
Modularitate – o gaselnita a modelelor scumpe este modularitatea sectiunii mediane, cea care gazduieste acumulatorii, ce permite scurtarea si usurarea lanternei pentru diverse situatii in care o lanterna prea mare te-ar incomoda. Autonomia are de suferit bineinteles, dar asta era de asteptat.
Accesorii – aici sunt incluse lucruri precum husa de transport, snurul pentru prinderea in sigura de incheietura mainii si filtrele pentru schimbarea culorii fasciculului luminos, ce se monteaza peste lentila lanternei.
Aveam impresia ca stiam totul despre lanterne inainte de a ma documenta pentru acest articol, dar am fost surprins sa vad ca tehnologia a evoluat atat de mult. Fara indoiala este o supriza placuta.
Cateva modele recomandate:
- Seria Nitecore 1000 – carcasa metalica, putere de iluminare de 1000 lumeni, baterie reincarcabila pe USB;
- Seria Fenix LED – modele ultraportabile cu carcasa din aluminiu anodizat, diverse intensitati luminoase, reincarcabile sau cu baterii;
- Modelele Varta LED – modele din gama accesibila cu performante decente;
- Seria PNI Adventure – pana la 3000 lumeni, certificare IP65, 30 W, bate pana la 520 de metri;
- Seria CAT CT – lanterne pentru uz in medii profesionale.
