Google Stadia: streaming de jocuri din cloud, fara consola sau PC

Jocurile pe calculator sunt o “indeletnicire” placuta, insa pe langa faptul ca iti pot manca o groaza de timp mai sunt si foarte costisitoare. Nu ma refer doar la pretul unui joc nou, care ajunge undeva pe la 200 – 250 de lei, ci in principal de costul cu achizitia unui sistem de gaming adecvat. Cuvantul “gaming” este unul care vine nu doar cu un design de multe ori tipator, ci si cu un cost mai mare. Este valabil pentru orice produs de gaming.

Ca jucator “moderat” pe PC pot sa iti spun ca nu este ieftin deloc sa te joci cele mai noi jocuri, cu grafica pusa pe Ultra. Solutia este achizitia unei console de jocuri, un cost mult mai mic, pe care trebuie sa il platesti doar cand apare o noua generatie de console, ceea ce se intampla destul de rar. Ramane insa in continuare pretul platit pentru fiecare joc in parte. Unde mai pui ca si grafica jocurilor de consola este mult inferioara, deci tot de un compromis vorbim.

Google Stadia este serviciul care promite sa rezolve aceste probleme prin oferirea de jocuri in regim de streaming din cloud, de pe serverele companiei. Pe hartie Google Stadia este o idee foarte buna, insa ramane de vazut daca in practica serviciul se va comporta la fel de bine ca un joc rulat de pe calculatorul personal. Hai sa vedem pe larg ce inseamna Stadia, cum functioneaza si cum promite sa inlocuiasca PC-urile traditionale de gaming.

Ce este si cum functioneaza Google Stadia?

Cum ai dedus probabil din titlul acestui articol, Google Stadia este un serviciu de streaming de jocuri in cloud, pe baza de abonament lunar. Este daca vrei un fel de Netflix, dar pentru jocuri. In loc sa descarci si sa rulezi jocurile de pe propriul PC sau propria consola, pornesti aplicatia Stadia, te conectezi cu contul tau si selectezi jocul pe care vrei sa-l joci. Astepti cateva secunde si gata, esti in joc.

Jocurile sunt instalate si ruleaza direct de pe serverele Google, iar tu vei folosi propriile dispozitive compatibile pe post de monitor. Comenzile le dai de pe un controller, gamepad, similar cu cele folosite pe console. Local te vei putea juca cu inca trei prieteni, pentru un total de patru controllere conectate la acelasi cont de Stadia.

Progresul tau este salvat tot pe serverele Stadia si poti pune pauza pe un dispozitiv, ca apoi sa reiei jocul pe un alt dispozitiv, daca doresti acest lucru.

Google Stadia trebuie sa faca o impresie buna din prima, asa ca ni se promit jocuri pana la rezolutie 4K, la 60 de cadre pe secunda, cu suport HDR si sunet surround 5.1, mai bine decat ce poate face un PC de gaming bun in clipa de fata.

Dispozitivele compatibile cu Google Stadia includ PC-urile, laptopurile, telefoanele mobile si tablete cu Android, iOS si televizoarele smart la care ai conectat un Chromecast Ultra. Poti folosi controller-ul oficial Google Stadia sau orice alt controller (exceptie pe smart TV, unde ai nevoie si de acel Chromecast Ultra).

Momentan pachetul Stadia Premiere Edition include un controller oficial, un Chromecast Ultra si trei luni gratuite de acces la Stadia Pro pentru 129 USD.

Cerintele privind conexiunea la Internet

Pe langa abonament, controller si un dispozitiv compatibil mai ai nevoie de o conexiune buna la Internet pentru a te bucura de Google Stadia. Cerintele minime pentru conexiune sunt urmatoarele:

Foarte important de retinut este ca aceasta viteza nu se refera la abonamentul tau de Internet, ci la viteza dintre PC-ul tau si serverele Stadia. Google pune la dispozitive o unealta de testare a vitezei. In cazul meu, pentru un abonament de 100 Mbps am obtinut o viteza reala de 45 Mbps, deci suficienta pentru a obtine cele mai bune rezultate, conform Google.

Abonamente disponibile

Google are in plan doua abonamente, din care doar unul disponibil in clipa lansarii. Ambele ofera posibilitatea de a cumpara jocuri, pe care le poti juca oricand apoi. Presupunerea mea este ca vei dori sa cumperi un joc pentru a-l juca si cand dispare din catalogul de titluri disponibile.

Googla lucreaza si la un abonament pentru membrii familiei. Deocamdata nu exista mai multe detalii. Despre suportul VR nu se stie inca nimic.

Serviciul nu este disponibil decat intr-un numar limitat de tari initial, insa ma astept ca accesibilitatea sa se deschida repede daca Stadia prinde la public.

Update: Incepand cu decembrie 2020 Stadia a ajuns oficial si in Romania

Jocurile cumparate in oricare din aceste tari vor fi disponibile pentru a fi jucate oriunde serviciul Google Stadia este functional, indiferent de unde au fost cumparate initial.

Ce jocuri te poti juca?

Cred ca aceasta este cea mai importanta intrebare pentru cei care se gandesc sa se aboneze. In clipa de fata lista de jocuri suportate de Google Stadia la lansare cuprinde jocuri precum:

1. Assassin’s Creed Odyssey
2. Attack on Titan: Final Battle 2
3. Destiny 2: The Collection (available in Stadia Pro)
4. Farming Simulator 2019
5. Final Fantasy XV
6. Football Manager 2020
7. Grid 2019
8. Gylt
9. Just Dance 2020
10. Kine
11. Metro Exodus
12. Mortal Kombat 11
13. NBA 2K20
14. Rage 2
15. Rise of the Tomb Raider
16. Red Dead Redemption 2
17. Samurai Shodown (available in Stadia Pro)
18. Shadow of the Tomb Raider
19. Thumper
20. Tomb Raider 2013
21. Trials Rising
22. Wolfenstein: Youngblood

Pana la sfarsitul anului la acesta lista se va adauga Tom Clancy’s Ghost Recon Breakpoint, iar in 2020 sunt anuntate deja Doom: Eternal, Watch Dogs: Legion, Gods & Monsters si Cyberpunk 2077. Lista probabil se va schimba in timp, deci cel mai bine verifici daca jocul tau suportat este disponibil vizitand site-ul oficial.

Avantajele acestui concept

De ce ti-ai dori sa te joci din cloud? Un motiv este costul: accesul anual costa cam cat doua jocuri noi si primesti acces la o librarie mult mai mare de titluri. Nu mai trebuie sa dai bani pe un PC sau laptop de gaming, pe care trebuie sa il si innoiesti (upgrade) la fiecare 2-3 ani cu componente noi, mai puternice. Poti porni jocurile instant, fara sa mai astepti sa se descarce si sa se instaleze.

In plus, nu consumi curent (cateva sute de watti pe ora) si nu adaugi inca o sursa de zgomot in camera. De asemenea, salvarile sunt pastrate si sincronizate in contul tau din cloud ca sa poti relua jocul pe orice dispozitiv rapid si intuitiv. Acestea sunt avantajele deloc de neglijat ale conceptului de streaming de jocuri. Sunt ele insa suficiente pentru a uita de dezavantaje?

Dezavantaje ale streamingului de jocuri din cloud

Ideea de streaming de jocuri de pe alt dispozitiv nu este una noua. Steam ofera de exemplu Remote Play, dar doar pentru calculatoare din aceesi retea, din motive care tin de cele mai multe ori de latenta, adica de intarzierea conexiunii.

Aceasta este cea mai mare problema, faptul ca se mai adauga zeci sau sute de milisecunde importante la transferul datelor de pe serverele Stadia pana la dispozitivul tau, pe langa cele existente deja in lantul controller -> dispozitiv -> ecran. Asta inseamna ca orice comanda dai in joc trebuie sa ajunga la server, unde se executa, apoi se transmite inapoi rezultatul din joc pe ecranul tau.

Intarzierile legate de conexiune sunt o problema reala, mai ales daca te vei juca jocuri competitiv in retea. Daca ai folosit vreodata functia de remote desktop pentru a controla un alt calculator de la distanta stii cat de enervante pot fi aceste intarzieri. O conexiune rapida si stabila la Internet este absolut obligatorie pentru Stadia, altfel te vei enerva in cateva minute.

Google promite sa rezolve problema cu latenta folosind inteligenta artificiala pentru a anticipa comenzile pe care vrei sa le dai, inainte sa apesi pe butoanele controller-ului. Ce pot sa zic? Abia astept sa testez cum functioneaza in practica acest lucru.

Este de ajuns sa ne uitam la eSports ca sa vedem ca viitorul jocurilor apartine streaming-ului live, deci Google ia in serios acest lucru. Pe controller-ul oficial exista un buton dedicat pentru salvat clipuri si capturi de ecran din joc. In plus, Crowd Play este o functie interesanta prin care cei care se uita la un streaming live de joc pot sa se alature oricand partidei multiplayer. Ramane de vazut ce jocuri vor suporta Crowd Play si cum va functiona in practica.

Un alt dezavantaj pentru intregul concept de streaming de jocuri din cloud este ca jocurile pot disparea din librarie in orice moment, cum se intampla pe Netflix si pe alte servicii de streaming video.

Daca treci peste aceste dezavantaje cred ca intregul concept este unul ce are toate sansele sa schimbe modul in care ne jucam. Nu va fi simplu, dar Google este o companie puternica, care poate face acest lucru. Personal nu pot spune ca sunt 100% convins de Google Stadia, dar de curios sunt foarte curios. Tu?

Ionuț-Alexandru Popa

Pasionat de gadgeturi, tehnologie (despre care scriu din 2003), filme și jocuri, lucruri care îmi ocupă probabil mai mult timp decât ar trebui.